خلال نشاط حول النباتات طرأت مشكلة متعلقة بالعلاقة بين الزهور والثمار ونحن نتساءل عما يلي: هل تنتج كل الزهور ثمارا؟ وإذا كانت الإجابة لا فماذا يمكن للزهور أن تنتج بخلاف الثمار؟ وما هو التعريف العلمي للثمرة؟ فتبعا لعلماء النبات كل شيء ثمرة! فهل هذا صحيح؟ وما هي النباتات التي لا تتكاثر بواسطة الزهرة؟

سؤال واسع... فالزهرة هي مجموعة أعضاء التكاثر الشقية لدى النباتات (سدادة ومدق) التي غالبا ما تكون محمية بملحقات ظاهرة إلى حد ما (التويجية والفصلة) الملونة أو غير الملونة وذات الأشكال المختلفة...الخ.
وحتى تتواجد الثمرة والبذرة (أو البذور) يجب حدوث التلقيح بمعنى نشر اللقاح (التأثير) بواسطة السداة (عضو التذكير) للزهرة، إما عن طريق حمله (بالرياح أو بالحشرات) إلى السمة (الجزء العلوي بمدقه الزهرة) ويجب أن ينبت هذا اللقاح، وينشر اللقاح المنبت أعلى السمة أنبوبا طويلا (أنبوب لقاح) الذي يقود المشيج المذكر (الذي يضاهي الحيوانات المنوية لدى الحيوانات) إلى الخلية المؤنثة (بذيرة) الواقعة بقاعدة المدق والمحمية داخل أجينة وهي حقه مغلقة تسمى حقه البذور، فإذا سارت الأمور على ما يرام ستتحد تلك الخليتان وهذا هو التلقيح الذي يؤدي إلى تكون البيضة (أو اللاقحة) التي تتحول سريعا (أو ببطء تبعا للنوع) إلى جنين نباتي بمعنى تتحول إلى كائن نباتي جديد، وهذا الجنين النباتي المغطى بقشرة واقية رقيقة (أو سميكة) هو البذرة المخبأة داخل حقه البذور التي نمت كثيرا هي الأخرى أثناء تكون الجنين النباتي فلم تعد تسمى بحقه البذور وإنما أصبحت ثمرة! وبطريقة أخرى، بعد اتحاد الخليتين المولدتين (المشيج المذكر والبذيرة) ونمو المجموعة نحصل على كائن جديد بهيئة جنين محمي داخل عضو مغلق، نحصل على بذرة داخل ثمرة؛ وتبعا لعامل الصدفة بهذا التكاثر الشقي وتبعا للأنواع نحصل على نتائج شيقة إلى حد ما؛ وكلما تفنن الإنسان في التدخل واختبار النباتات التي لا تمتلك ثمارها بذورا مثل اليوسفي أو الكليمنتين بلا بذر، ويحدث التكاثر بدون اتحاد الخليتين الذكرية والأنثوية فليس هناك سوى ثمرة تنمو، وفي هذه الحالة لا يمكن لها أن تتكاثر إلا عن طريق التطعيم بواسطة مطعم ولن يوجد تكاثر شقي كامل…
ظاهرة مشابهة للموز الذي لا تملك الأنواع القابلة للأكل منه بذورا وفي هذه الحالة "تموت" شجرة الموز بعد إعطاء المحصول ولكن ينمو طرح جديد من الجذور لإعطاء محصولا جديدا بعد 9 أشهر وهكذا…
وبالتالي إذا تم التلقيح بشكل كامل وناجح فستنتج كل زهرة ثمرة محتوية على بذرة أو أكثر، وإذا لم يتم التلقيح إطلاقا مهما كان السبب ستجف الزهرة وتسقط أو تختفي وهناك أيضا حلول وسط كما هو موضح بالأعلى؛ فينبع إذن تعريف الثمرة مما يأتي: عضو نباتي للحماية (أو حاو) للبذرة أو للبذور؛ نعم تأتي كل الثمار من الزهور التي قد تكون ظاهرة فزهور شجرة الجوز لا يسهل رؤيتها بينما الجوزة (الثمرة) ضخمة إلى حد ما !
ولقد قمت بالحديث عن التكاثر الشقي وهناك إمكانية التكاثر النباتي أيضا لدى النباتات وأكثرهم شيوعا هو غرس العقل فهذا هو حال الغرنوقيات مثلا: فصل جزء من الساق وغرسه برمل رطب مما يؤدي إلى ظهور الجذور وهكذا تولد النبتة الجديدة المستقلة، ويطلق على مجموعة الأفراد الناتجة من نفس الفرد الأصلي له، ويتعلق كل ما سبق بالنباتات العليا أي النباتات المزهرة، وهناك ظواهر مختلفة قليلا فيما يتعلق بالمجموعات النباتية: الطحالب والحزازات والسرخسيات.